¿Cuáles son los componentes naturales de la tierra?
Al principio, la tierra joven era una bola caliente de materia fundida. Todos los componentes estaban inicialmente bien mezclados, tal como estaban cuando se formó la tierra: metales, rocas, agua y gases atrapados y mucho más, un gran desastre. Pero eso cambió con el tiempo: las sustancias más pesadas se hundieron hasta el centro de la tierra, especialmente los metales. Las rocas, por otro lado, eran un poco más claras y se elevaban, las más ligeras hacia la superficie. Allí se enfriaron y solidificaron lentamente formando lo que hoy se conoce como componentes naturales de la tierra.
Así fue como la materia terrestre se separó en las tres capas esféricas que conocemos hoy. Puede imaginar la estructura de la tierra como un melocotón: en el exterior, una «cáscara» delgada como una oblea de roca sólida y liviana: la corteza terrestre . En promedio, tiene solo 35 kilómetros de espesor.
Componentes naturales de la tierra
Debajo de la corteza se encuentra la «pulpa», el manto de roca pesada y viscosa de casi 3000 km de espesor. Y dentro de la tierra está el núcleo de la tierra , hecho de los metales hierro y níquel.
El núcleo de la Tierra en sí consta inicialmente de una capa exterior de unos 2200 kilómetros de espesor, el núcleo exterior. La temperatura allí supera los 5000 grados centígrados, por lo que el metal está fundido y tan delgado como el mercurio. En el interior está el núcleo interno, un poco más pequeño que la luna. A más de 6000 grados centígrados, es un poco más caliente que el núcleo externo, pero sorprendentemente fuerte. Esto se debe a que a medida que aumenta la profundidad, no solo aumenta la temperatura, sino también la presión.
¿De qué están compuestos los componentes naturales de la tierra?
Podemos volar a la luna, pero un viaje al centro de la tierra siempre será ciencia ficción. Incluso a unos pocos kilómetros de profundidad, cada plataforma de perforación se vuelve blanda porque no puede soportar la enorme presión y la alta temperatura. Sin embargo, los investigadores saben muy bien cómo está estructurada la tierra, pero ¿de dónde?
Similar a una máquina de rayos X, los geólogos pueden mirar dentro de la tierra sin tener que abrirla. Sus «rayos X» son ondas sísmicas: si hay un fuerte temblor en un lugar, los temblores se propagan por todo el cuerpo de la tierra, de forma similar a las ondas de sonido en el aire.
Sin embargo, estas ondas no siempre son igualmente rápidas: en materiales densos y duros, las vibraciones se transmiten más rápido que en materiales más ligeros y blandos. Cuando se encuentran con una capa de roca con una mayor densidad, también pueden refractarse o reflejarse, como rayos de luz en un panel de vidrio. Y algunas ondas solo pueden moverse en sustancias sólidas o viscosas y no pueden atravesar líquidos en absoluto.
Cuando las ondas del terremoto finalmente llegan al otro lado del mundo, son registradas por una red global de dispositivos de medición altamente sensibles, los llamados sismógrafos. A partir de los patrones de estos gráficos, los investigadores pueden determinar la naturaleza de las ondas y su velocidad, y seguir la trayectoria de las ondas a través del globo.
Los comienzos de los componentes naturales de la tierra
No reconoceríamos la tierra inmediatamente después de su formación. Era un planeta extremadamente incómodo: no había continentes ni océanos, solo una superficie hirviente de magma viscoso al rojo vivo. ¿Por qué no se pudo formar la corteza terrestre durante mucho tiempo?
Hace unos buenos 4500 millones de años, cometas, asteroides, gas y polvo se condensaron para formar nuestro planeta. Su propia gravedad presionó estas partes individuales para que estuvieran sujetas a una fuerte presión. Por supuesto, esta presión era más alta en el núcleo de la tierra, que soportaba el peso de todas las capas exteriores. Como resultado de la alta presión, la roca se calentó y se derritió. En el exterior disminuyó la presión y con ella la temperatura. A pesar de esto, la superficie de la tierra permaneció muy caliente durante varios cientos de millones de años y no pudo enfriarse ni solidificarse.
¿Qué está pasando dentro de la tierra?
Gruesas burbujas se elevan lentamente en un líquido viscoso, se hunden hasta el suelo y luego vuelven a burbujear. Un movimiento circular similar de roca caliente y viscosa también tiene lugar directamente debajo de nuestros pies en el interior de la tierra. Pero, ¿Cuál es la razón de esto?
No importa si se trata de una lámpara de lava, agua en una cacerola o el manto terrestre, la razón es siempre la misma: cuando se calienta un líquido, las burbujas calientes suben a la superficie. Esto se debe a que las diminutas partículas que lo componen se mueven cada vez más a medida que aumenta la temperatura. Necesitan más espacio y no se juntan tanto. Ahora hay menos partículas en el mismo volumen que en el área circundante, por lo que es más ligera y se eleva. Allí esta burbuja se vuelve a enfriar y las partículas necesitan menos espacio. El trozo de volumen se vuelve más pesado que su entorno, vuelve a hundirse y el ciclo comienza de nuevo. Cuando un líquido fluye en círculo debido a una diferencia de temperatura, también se le llama convección.
Con una lámpara de lava, el calor de la lámpara hace que el líquido se mueva. Dentro de la tierra, el núcleo interior sólido y caliente es la fuente de calor. Calienta el metal líquido que recubre el núcleo exterior de la Tierra. Este asciende y transfiere su calor al manto terrestre, enfriándolo gradualmente. Luego se hunde de nuevo donde se calienta de nuevo.
Componentes naturales de la tierra y su manto terrestre
Un segundo ciclo similar tiene lugar en el manto de la Tierra: su roca calentada se mueve hacia arriba desde el núcleo hacia la corteza terrestre, a la que a su vez libera calor. Después de que se enfría, fluye hacia el núcleo de la Tierra, donde el ciclo comienza de nuevo. Debido a que la roca del manto es muy dura, la corriente de convección se mueve solo unos pocos centímetros por año, por lo que un ciclo lleva mucho tiempo.
Las corrientes de roca en el interior de la Tierra ejercen un gran calor y presión sobre la delgada corteza terrestre. No siempre es capaz de mantenerse en pie: de vez en cuando se rompe en lugares individuales y la roca caliente se escapa a través de los volcanes a la superficie de la tierra.
La capa más externa de la tierra
Como un huevo de su cáscara, la tierra también está rodeada por una cáscara dura. Esta capa más externa rodea el manto de la Tierra y se llama la corteza terrestre. Si comparas la tierra con un melocotón, la corteza terrestre es, en términos relativos, tan gruesa como su piel. En promedio, alcanza una profundidad de 40 kilómetros bajo los continentes y solo alrededor de siete kilómetros bajo los océanos.
Debajo está la parte exterior del manto de la Tierra, que se extiende hasta una profundidad de unos 100 kilómetros. También es sólido, pero está hecho de roca más pesada. La corteza terrestre y esta parte más externa del manto juntas también se denominan «litosfera». Esta sólida capa de roca se ha fragmentado en placas de varios tamaños, que se desplazan muy lentamente sobre el manto caliente y viscoso.
